Croquetas gourmet

Un niño observa a sus padres en una pequeña cocina de butano, removiendo pacientemente la bechamel con cuchara de madera. La masa se remueve una y otra vez, incansablemente, hasta que finalmente llega el momento de rebañar la cacerola de hierro: un festín asegurado, una noche mágica en familia. Esta escena de infancia, vivida por el chef Chema, marca el punto de partida de un libro que es mucho más que un recetario: es una reflexión sobre la presencia de las croquetas en el imaginario colectivo español.

Las croquetas no nacieron en España, aunque aquí se convirtieron en patrimonio. Su historia se remonta a Francia, donde Luis de Bechamel perfeccionó una salsa en el siglo XVIII, y donde el chef Marie-Antoine Carême creó en 1817 las primeras croquetas para sorprender a la nobleza. Pero fue en España donde estas frituras fueron transformándose: de ser un recurso para aprovechar restos de cocido y pan sobrante, evolucionaron hasta convertirse en símbolo de la gastronomía nacional.

Chema recorre esta historia con precisión y ternura, recordando cómo en cualquier bar, restaurante o cocina de España es posible encontrar una croqueta. Desde los establecimientos más modestos hasta los restaurantes de alta cocina, permanecen como un éxito asegurado entre los comensales. Pero el autor va más allá: recoge un conjunto de recetas que reimaginan este clásico, transformando ingredientes humildes o exóticos en propuestas que responden a diferentes territorios y sensibilidades culinarias. Cordero con gorgonzola, pato con foie, morcilla con manzana, callos a la madrileña: cada receta no solo cuenta un sabor, sino también un territorio, una tradición, una forma de cocinar.

El prólogo del chef Rodrigo de la Calle subraya la valentía de Chema al construir un negocio dedicado exclusivamente a las croquetas, logrando que este manjar aparentemente simple abra nuevos caminos de imaginación. El libro demuestra que bajo un concepto gastronómico conocido por todos es posible desplegar una técnica rigurosa y una creatividad generosa.