Cuatro futuros

Watson, el superordenador de IBM, compite en Jeopardy! contra campeones humanos y triunfa. En ese mismo instante histórico, los observatorios mundiales registran que la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera ha alcanzado las 400 partes por millón, un umbral no superado en tres millones de años. Estos dos eventos enmarcan una investigación sobre cómo el mundo contemporáneo enfrenta simultáneamente dos crisis aparentemente opuestas.

El libro despliega dos análisis paralelos. Por un lado, el cambio climático plantea un escenario de escasez: la disminución del hielo marino, la acidificación de los océanos, la pérdida de tierra cultivable. Por otro, la automatización acelerada sugiere un futuro donde los robots realizan la mayor parte del trabajo humano, generando una abundancia productiva que podría prescindir de la mano de obra.

A través de ejemplos concretos, el autor traza la evolución de tecnologías que transforman distintos sectores. Los sistemas de inteligencia artificial diagnostican enfermedades y procesan documentos legales. Los robots industriales avanzan hacia tareas antes consideradas exclusivamente humanas. Los vehículos autónomos dejan de ser ciencia ficción. Incluso la agricultura, históricamente concentradora de mano de obra, vira hacia la mecanización.

El núcleo de la obra radica en analizar cómo estas dos dinámicas contradictorias —una que amenaza con quitarnos recursos, otra que podría quitarnos trabajos— interactúan para producir un momento histórico volátil, lleno de promesas pero también de peligros. El libro no persigue conclusiones definitivas, sino esbozar los debates actuales sobre ambas crisis y sus posibles intersecciones, invitando al lector a reflexionar sobre los futuros posibles.