De Cayetana a Cayetano

Las memorias de Cayetano Martínez de Irujo, IV duque de Arjona, constituyen un relato descarnado y sincero sobre su infancia y juventud en el palacio de Liria, símbolo emblemático de la Casa de Alba. Escrito con honestidad brutal y sutil sentido del humor, el libro desentraña la paradoja que marcó su existencia: crecer rodeado de tesoros artísticos incomparables mientras experimentaba una soledad profunda que impregnaba cada rincón de aquella mansión deslumbrante.

La historia se abre con la reinauguración del palacio en junio de 1956, hito memorable que representa la reconstrucción del patrimonio familiar tras los bombardeos de la Guerra Civil. Su madre, la duquesa de Alba, lo reconstruyó sin ayuda oficial, impulsada por el amor familiar y la determinación de preservar el legado de generaciones. Sin embargo, para el joven Cayetano, esas paredes de mármol y tapices no fueron hogar sino cárcel.

El autor narra con brutal franqueza su infancia como niño triste, criado sin la presencia cálida de su padre —que murió demasiado pronto— y una madre que apenas disponía de tiempo. Sufrió el trato cruel de niñeras que amargaron sus días, mientras encontraba único consuelo en una nana adorada. Creció bajo obligaciones impuestas por el apellido: esquiar, jugar al tenis, mantener la compostura en todo momento. Ni un error permitido, ni una risa sin culpa.

El prólogo de Luis María Anson traza el retrato de la duquesa de Alba: mujer culta y excepcional, amiga de Picasso, Miró y Nureyev, que sirvió comida con sus manos a ancianos en colegios salesianos y sacrificó su fortuna en obras sociales. Una madre que Cayetano admiraba pero que no podía alcanzar.

El libro es un viaje hacia la comprensión: ¿por qué era un hombre triste? ¿Qué peso llevaba ese apellido? ¿Por qué no podía disfrutar ni de sus logros más extraordinarios —campeón del mundo de equitación, medallista olímpico—? Cayetano se adentra en las profundidades de su historia para encontrar respuestas, excavando en memorias con la valentía de quien sabe que la verdad duele pero libera.