De la Casa Blanca a la Santa Sede

Hay dos despachos en el mundo que concentran una atención desproporcionada respecto a su tamaño: uno es ovalado y está en Washington; el otro pertenece a un obispo de Roma al que siguen mil trescientos millones de personas. Rafael Navarro-Valls, vicepresidente de la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación de España, vuelve sobre ambos en esta cuarta entrega de una serie que lleva años comparando lo que tienen de simétrico y lo que tienen de irreconciliable.

El contraste es, ante todo, de procedimiento. Al presidente estadounidense lo elige una maquinaria de primarias, encuestas, mítines y saturación mediática, y una vez sentado en la cima descubre que el sistema fue diseñado por gente que temía a los reyes: contrapoderes, consejeros, un Congreso. Al papa lo eligen ciento veinte cardenales encerrados, incomunicados, obligados por norma a no dejarse llevar por simpatías ni aversiones y a guardar secreto riguroso. Dos formas opuestas de fabricar autoridad; dos formas también distintas de cargar con ella después.

En la vertiente política, el libro dedica su tramo más extenso al clan Kennedy leído desde la violencia y el escándalo: la reconstrucción minuciosa de los segundos de la plaza Dealey, el retrato de Jacqueline Bouvier como viuda que decide convertirse en guardiana de una memoria, la biografía errática de Lee Harvey Oswald, la figura desconcertante de Jack Ruby y el examen desapasionado de la industria conspirativa que creció alrededor del 22 de noviembre de 1963. El autor no elude la pregunta incómoda: por qué resulta tan difícil aceptar que un hombre mediocre pudiera matar a un presidente brillante. De ahí, el recorrido se abre a nuevos datos sobre el Watergate de Nixon, a los últimos viajes de Obama a Cuba y a España, a Hillary Clinton y sus duelos sucesivos con Obama y con Trump, al paso de Donald Trump por la Casa Blanca y a la disputada elección que llevó a Joe Biden hasta la toma de posesión.

En la vertiente espiritual, Navarro-Valls aporta material nuevo sobre Juan Pablo II —el pontífice que libró tres batallas simultáneas: contra la secularización en Occidente, por los derechos humanos en el bloque soviético y contra la pobreza en el tercer mundo— y sobre Benedicto XVI, antes de detenerse en el pontificado de Francisco: sus viajes, sus encíclicas, su repercusión. Y se permite además una incursión en los entresijos vaticanos de la mano de Joaquín Navarro-Valls, el primer portavoz laico de la Santa Sede.

Compuesto en parte a partir de artículos publicados en El Mundo y El Confidencial, y reestructurado para leerse de corrido, el volumen combina la anécdota reveladora con el análisis institucional. No es una hagiografía ni un ajuste de cuentas: es la crónica razonada de cómo se comportan los hombres cuando les toca decidir por muchos, escrita por alguien que lleva cuatro libros observándolos.