Dedos de plata

Bajo el cielo gris y turbio de Londres, una lluvia incesante cubre las calles y jardines de la capital británica. De la Legación emergen hombres en uniforme escoltando a un funcionario que porta una valija negra y lustrosa. La maniobra es precisa y vigilante: el vehículo diplomático atraviesa las avenidas mojadas rumbo al aeropuerto, donde un jet transoceánico aguarda para despegar hacia América.

Pero en ese trayecto, un automóvil azul marino surge de entre la lluvia densa. Sus ruedas apenas parecen tocar el asfalto cuando acelera hacia el grupo. Lo que sucede en los siguientes segundos será el detonante de una crisis internacional: desde la ventanilla del coche, una ametralladora escupe su fuego crepitante sobre diplomáticos, civiles y periodistas. Los cuerpos caen entre charcos de agua y sangre sobre la calzada del aeropuerto.

Lo significativo no es solo la precisión del ataque, sino lo que ocurre después: una mano metálica, cuyos dedos centellan bajo la lluvia como plata bruñida, se alarga desde el vehículo atacante para sustraer la valija diplomática. Apenas visible por unos segundos, esa extremidad extraña y fría desaparece en el interior del coche, que se aleja acelerando. El vehículo cambia su aspecto, sus matrículas giran automáticamente y su capota se pliega, transformando su identidad en cuestión de instantes.

Mientras las autoridades británicas investigan el triple asesinato, Sir Roger Winnifield, del MI5, conecta los hilos de una conspiración más amplia. Meses atrás, en las Bahamas, desapareció Alexis Van Haufen, un genio de la electrónica de fortuna considerable que trabajaba bajo el patrocinio de las Naciones Unidas en investigaciones de seguridad mundial. Van Haufen estudiaba ondas de transmisión y control de proyectiles dirigidos intercontinentales, un conocimiento que podía modificar el equilibrio de poder global.

La valija sustraída contenía información crucial sobre estos avances. La conexión entre los asesinatos en Londres y la desaparición de Van Haufen en el Caribe es demasiado evidente para ignorarse. Los británicos contactan con Washington, solicitando cooperación del FBI. Pero el agente especial Brian Kervin, dedicado a asuntos internacionales, está de vacaciones en California, disfrutando del sol, las playas y la compañía de una mujer rubia. Los superiores enfrentan el dilema de interrumpir su merecido descanso para enfrentarlo a un caso que podría sacudir las estructuras de la inteligencia occidental.