Del infinito: el universo y los mundos

En Londres, durante el primer día de Cuaresma, Giordano Bruno participa en una cena donde expone sus ideas revolucionarias sobre la naturaleza del cosmos y el movimiento terrestre. El diálogo comienza con un análisis de Copérnico, a quien Bruno reconoce como pensador superior a los antiguos, pero al que critica por no haber extraído todas las consecuencias de su propia teoría. Bruno se presenta entonces como quien ha logrado lo que Copérnico no: penetrar el cielo, recorrer las estrellas, traspasado los límites del mundo conocido y disolver las fantásticas esferas que la filosofía escolástica había construido alrededor del universo.

La exposición de Bruno se despliega a lo largo de varios momentos de la cena. Rechaza la interpretación según la cual el movimiento terrestre sería una mera hipótesis matemática conveniente. Para Bruno, Copérnico afirmó realmente el movimiento de la Tierra como verdad física, no como simple artificio de cálculo. La nueva cosmología que Bruno defiende reposa sobre principios fundamentales: la infinita magnitud del cosmos, lo que implica la imposibilidad de hallarle un centro; la homogeneidad de la materia, que rechaza la distinción aristotélica entre la sustancia terrestre y la celestial; y la vida intrínseca de los cuerpos celestes, cada uno dotado de alma y movimiento propio.

Contra la física aristotélica, Bruno sostiene que no existe materia sublunar diferente de la astral. Todos los globos celestes son tierras, no diferentes en especie de la nuestra, sólo mayores o menores en magnitud. Cada astro es un animal racional e intelectual que posee vida en sí mismo y se mueve por un principio interno, su propia alma, no transportado por esferas fantásticas movidas por motores externos. La Tierra y los demás cuerpos celestes no son pesados ni livianos en su propio lugar; estas cualidades corresponden sólo a las partes separadas del todo. En su movimiento circular natural, cada cuerpo sigue su propia naturaleza.

Bruno anticipa la refutación de doctrinas escolásticas respecto del peso de los cuerpos. Afirma que innumerables planetas giran perpetuamente en torno a innumerables soles, movidos cada uno por su naturaleza, su alma, su inteligencia intrínsecas. Hacia el final de la cena, Bruno promete continuar la exposición de su cosmología sistemática en otros diálogos.

En el cuarto diálogo, Bruno aborda la relación entre su nueva filosofía y los dogmas cristianos. Rechaza que la revelación divina pretenda enseñar teoría natural como si fuera filosofía pura. La tarea de la religión es moral: proporcionar normas éticas para quienes necesitan mandato y sanción externos. Los libros divinos no tratan demostraciones sobre cosas naturales; eso corresponde a los hombres contemplativos. El vulgo recibe instrucciones adaptadas a su modo de entender. De este modo, Bruno argumenta que su filosofía metafísica y cosmológica, con su monismo y su concepción de la vida universal, no contradice sino que armoniza con la verdadera teología.