¡Destruyan la Tierra!

La tarde de abril en la que René Bastierre descansa después de asar un pollo robado marca el inicio de un viaje hacia las raíces de una civilización en ruinas. Recostado en su cama del acuartelamiento, mientras fuma y bebe vino, el joven capitán militar revive los días de la prosperidad que presenció en su infancia parisina: carreteras repletas de vehículos, aviones comerciales, comida abundante. Esos tiempos quedan atrapados en la memoria, eclipsados por una cadena de eventos que transformó irremediablemente el curso de la humanidad. El pivote fue el 5 de enero de 1985, cuando la central nuclear de Vierjoiask explotó en Siberia. La catástrofe propagó una onda de reacciones políticas y sociales que generó un movimiento ecologista imparable. Los gobiernos «verdes» ganaron elecciones consecutivas en Europa. El cierre de plantas nucleares devolvió al mundo a la dependencia total del petróleo, que ya escaseaba. Luego llegó el colapso: el 17 de agosto de 1994, Arabia Saudí anunció que sus últimos pozos se habían agotado. Desde entonces, todo se precipitó. Detroit se consumió en sangre cuando la desesperación obrera chocó contra la represión militar. La guerra del Carbón en 1995 enfrentó a soviéticos y norteamericanos con armas nucleares como amenaza implícita. Los gobiernos se fragmentaron. El escándalo Sykes—la revelación de depósitos clandestinos norteamericanos—desencadenó reacciones en cadena: la desaparición de la OTAN, la ruptura del Pacto de Varsovia, conflictos fronterizos constantes. Ahora, en 2002, el mundo ha retrocedido a una época preindustrial. La tecnología compleja es imposible. Las bicicletas son vehículos de guerra. El hambre es realidad cotidiana. Bandas de marginales recorren las carreteras saqueando granjas. El ejército de René está fragmentado, malnutrido, apenas capaz. La mañana siguiente, el sargento Duval lo despierta: una banda ataca una granja. Una operación que revela la naturaleza del colapso: hombres y mujeres que roban para sobrevivir, enfrentados a soldados que luchan por un orden que ya no existe.