Diálogo de las cosas acaecidas en Roma

Valdés construye un diálogo filosófico que afronta uno de los hechos más traumáticos de la cristiandad occidental: el saqueo de Roma en 1527. La obra comienza cuando Lactancio, un joven de la corte imperial, reconoce en una plaza de Valladolid a un antiguo amigo eclesiástico que regresa de Roma convertido en soldado, despojado de sus hábitos y sus bienes. Este cambio radical sirve como punto de partida para un intenso debate sobre la responsabilidad política y moral de las potencias cristianas.

A través de una argumentación rigurosa, Lactancio rechaza la culpa generalizada que recae sobre el Emperador. Su defensa se estructura en dos partes: primero demuestra que no existe responsabilidad imperial en lo sucedido, después sostiene que Dios lo ha permitido como castigo justo a una Roma corrompida. El núcleo del argumento es perturbador: mientras el Arcediano acusa al Emperador de profanar iglesias y reliquias, Lactancio señala hacia el Papa como verdadero culpable. Aquél que debería ser vicario de Cristo ha traicionado su naturaleza al tomar las armas contra cristianos, rompiendo la paz que el Emperador había establecido con Francia y aliándose para proteger sus posesiones territoriales.

La obra despliega una crítica severa de la política eclesiástica del Renacimiento. Lactancio argumenta que el Papa ha transformado su dignidad espiritual en instrumento de poder temporal, alejándose de la ejemplaridad que debería emanar de quien representa a Cristo. El diálogo se convierte así en reflexión sobre los deberes de las dignidades cristianas: mientras el Papa debe buscar paz y concordia entre fieles, el Emperador tiene derecho a defender a sus súbditos.