Don Juan y Juanito

Una noche de noviembre de 1948, un niño de diez años se despide de sus hermanos en la estación de Entroncamento, en Lisboa. Juanito apenas puede contener las lágrimas cuando sube al Lusitania Express rumbo a España. Sus padres no lo acompañan hasta el tren; se despiden en la puerta de Villa Giralda, en Estoril. Cuando el coche se aleja, don Juan abraza a María mientras pronuncia palabras que resonarán en la historia: «Hoy comienzan nuestras verdaderas preocupaciones».

Este es el punto de partida de un drama que atravesaría el siglo XX español: la relación entre don Juan de Borbón y su hijo Juan Carlos I, dos hombres unidos por la sangre pero separados por las exigencias del poder, la política y el deber hacia la Corona.

Durante más de treinta años, a partir del fin de la Guerra Civil, se desplegó una disputa silenciosa por el trono español, arbitrada por el general Franco desde El Pardo. Don Juan, el padre, fue apartado del poder. Juan Carlos, su hijo, fue educado en la dureza, sin contacto familiar, en internados suizos donde pasó la soledad como un fardo insoportable. A los ocho años, lejos de sus padres, aprendió que la separación es el precio de las coronas.

Esta biografía recorre las consecuencias de aquella educación severa: cómo afectó al carácter de Juan Carlos, por qué aceptó en 1969 la sucesión que Franco le ofrecía sin el consentimiento de su padre, cómo una tragedia familiar —la muerte de su hermano Alfonsito— quedó atrapada en el silencio entre ambos. Y cómo, una vez en el trono, el rey sorprendió a todos cumpliendo el sueño de don Juan: ser monarca de todos los españoles, aunque para ello tuviera que traicionar a ambos hombres que lo habían usado como peón en una partida que jugaban a distancia.

El libro indaga en lo que unos y otros callaron: el afecto mutuo que nunca se rompió bajo las grietas políticas, la determinación de posponer los sentimientos al deber, y la tristeza que quedó grabada en la mirada de un hombre que tuvo que elegir entre ser hijo o ser rey.