El adolescente (trad. F. Otero)

Arkadi Dolgoruki se sienta a escribir. Tiene veinte años y desea registrar, sin adornos, los sucesos que han turbado su vida durante el año pasado. Rechaza la vanidad literaria y los artificios estilísticos; busca tan solo dejar constancia de lo que le ha sucedido. Su origen lo marca desde el principio. Hijo ilegítimo del noble Andréi Petróvich Versílov, lleva el apellido de quien fue legalmente su padre: Makar Ivánovich Dolgoruki, un antiguo siervo. Este apellido lo ha perseguido toda su vida, desde el primer día en la escuela cuando alguien, invariablemente, le preguntaba si era príncipe. El simple «Dolgoruki a secas» despertaba curiosidad y burla. A través de los ojos del adolescente, la novela despliega la confusa realidad de la sociedad rusa. Los vínculos familiares aparecen rotos, los principios unificadores están ausentes, todo es desorden y fragmentación. Versílov emerge como una figura enigmática: un hombre que ha gastado varias fortunas, que reservado y altivo mantiene sus distancias, que ha dispersado a sus hijos entre parientes, que sigue siendo un misterio incluso para quien comparte su sangre. Entre criados y nobles, entre la aldea de Tula y la capital, entre el pasado de servidumbre y un presente incierto, Arkadi intenta comprender quién es y cuál es su lugar en un mundo que lo confunde. La novela, concebida como una reflexión íntima, se convierte así en el retrato de una juventud enfrentada a los desajustes de su tiempo.