El amor secreto del duque de Alba

Durante los años turbulentos de la década de 1850, cuando España se debate entre la tradición y el cambio político, Sevilla se prepara para vivir la Semana Santa de 1854. En las calles empedradas de la ciudad, donde el incienso se mezcla con el aroma de los azahares, una procesión nocturna reúne a multitudes devotas que acompañan a las imágenes sagradas. Entre la muchedumbre, protegida por las sombras, se encuentra un caballero que observa con insistencia a una joven de dieciocho años: Josefina Perrier y Calderón de la Barca.

Josefina es el resultado de dos mundos en conflicto. Su padre, Pierre Perrier, es un empresario parisino que llegó a Sevilla huyendo de la Revolución Francesa y ha traído consigo nuevas ideas y procedimientos modernos que han transformado los negocios locales. Su madre, Carmen Calderón de la Barca, pertenece a una familia noble andaluza que, pese a su ilustre abolengo, ha perdido su fortuna y sus tierras. Educada en los valores contradictorios de la tradición aristocrática y el liberalismo burgués, Josefina siente que Sevilla la asfixia. Sus anhelos la llevan hacia París, hacia la vida elegante de la Corte francesa, y más específicamente hacia su primo Maurice, un manufacturero francés con el que espera casarse y escapar.

Esa tarde de abril, mientras la procesión avanza por las calles de la ciudad, el misterioso observador permanece oculto tras las sombras, cautivado por algo que ve en Josefina: una belleza delicada pero también una rebeldía silenciosa que la separa de todas las demás mujeres sevillanas. La vislumbra a contraluz de las velas procesionales, sus facciones delicadas, su mirada despierta y profunda, su porte distinto. No sabe su nombre, pero aquella noche marca un punto de quiebre. El observador es el Duque de Alba, uno de los Grandes de España, y está a punto de descubrir que el amor puede tomar formas inesperadas, formas que trascienden las divisiones de clase.