El apartheid

Playas divididas por carteles que ordenaban «Solo europeos», autobuses segregados, ciudades donde los negros necesitaban pases para circular. El apartheid sudafricano transformó un país entero en una máquina de opresión legal entre 1948 y 1991. No era discriminación implícita sino un sistema exhaustivo de leyes que criminalizaban matrimonios mixtos, prohibían relaciones sexuales entre razas y confinaban a la mayoría de la población en espacios improvisados y sin recursos.

El Partido Nacional afrikáner bajo Daniel Malan construyó este régimen sobre la doctrina de un pueblo elegido por Dios. Cada ley profundizaba la segregación: se crearon diez bantustanes donde se concentró a la población negra mayoritaria en apenas el trece por ciento del territorio, y tres millones y medio de personas fueron desplazadas a la fuerza de sus hogares.

La resistencia fue lenta pero incesante. El Congreso Nacional Africano, bajo Nelson Mandela, organizó campañas de desobediencia civil que definieron la lucha global contra la opresión. En 1962 Mandela fue encarcelado; pasaría veintiocho años en prisión mientras el mundo clamaba por su liberación. La represión estatal se intensificó en los años ochenta, pero también la determinación de quienes buscaban libertad.

El giro llegó inesperadamente. Frederik de Klerk, elegido presidente en 1989, abandonó la ortodoxia del Partido Nacional y negoció la abolición del sistema. Mandela fue liberado el once de febrero de 1990. Cuatro años después se convirtió en el primer presidente negro de Sudáfrica. La nación arco iris que describió Desmond Tutu parecía finalmente posible.