El baile del ahorcado

Violet se yergue ante su clase de lengua, los papeles tiemblan en sus manos. Comienza a recitar: «Hubo un tiempo en que vivía una especie conocida como humanos». Lo que despliega es la trama de su obsesión durante años: El baile del ahorcado, novela que imagina un futuro donde la búsqueda de perfección genética escindió la humanidad en dos castas. Los gemas son bellos, inteligentes y fuertes; viven en Los Pastos, comarcas rurales donde no existe enfermedad ni crimen. Los impes—los imperfectos—languidecen en antiguas ciudades amuralladas: Londres, París, Moscú, territorios infestados de pobreza y delincuencia. Allí, dentro de coliseos, los gemas acuden semanalmente a presenciar muertes rituales. Son los bailes del ahorcado, donde los condenados agonizaban mientras las multitudes ansiaban sangre. De esa opresión brota una rebelión. Rose, joven y resuelta, se infiltra en la hacienda de un funcionario gema con propósito revolucionario. Allí encuentra a Willow, hijo bondadoso de su captor, y ambos se ven capturados por un amor imposible. Su debilidad es traición: no hacia la causa, sino hacia su propio corazón. El precio es el patíbulo. Cuando Willow presencie su ejecución, algo muta en el mundo de los gemas, y las revoluciones comienzan. Mientras Violet termina, sus compañeros guardan silencio profundo. Desconocen por qué esta novela la obsesiona tanto: en ella, Violet ve reflejada una verdad sobre sí misma, ese estar atrapada entre mundos. Horas después, disfrazada como Rose—túnica marrón, botas de militar, maquillaje de combatiente—desciende por el metro hacia la Comic-Con. En el prólogo de su propia vida, una certeza la persigue: dentro de una semana la ahorcarán. Y aún no comprende que la ficción amada no era ficción, sino espejo.