El budismo ¡vaya timo!

Un hombre occidental observa a una anciana susurrar avemarías con un rosario, pidiendo intercesión a la Virgen María. Simultáneamente, otros ven a monjes budistas rapados repitiendo Om maní padme hum. Las imágenes son casi idénticas en mecanismo y propósito, pero generan reacciones profundamente distintas: muchos sonríen con condescendencia ante la primera, pocos se atreven a sonreír ante la segunda. Esta asimetría plantea una pregunta incómoda: ¿por qué el budismo goza en Occidente de credibilidad que se niega a otras tradiciones religiosas?

Este libro examina ese fenómeno con honestidad intelectual. En las últimas décadas, el budismo ha ascendido a la categoría de religión «ilustrada», presentada como compatible con la visión científica y completamente ajena a la irracionalidad que supuestamente caracteriza al cristianismo. Se ha convertido en refugio de celebridades, en objeto de admiración de intelectuales críticos con la fe, en alternativa espiritual para quienes rechazaron sus propias tradiciones.

Pero esa aceptación acrítica descansa sobre un fundamento cuestionable. Si la crítica racional desenmascara los dogmas inverificables del cristianismo, también debe aplicarse al budismo sin importar su origen geográfico. No es imperialismo cultural sino coherencia intelectual: usar los mismos criterios de verdad y falsabilidad para todas las doctrinas.

El conflicto central reside en las promesas budistas. Mientras otras religiones ofrecen paz interior o un paraíso póstumo, el budismo afirma algo más radical: la erradicación total del sufrimiento, aquí y ahora. Es una promesa colosal, y según el autor, el ejemplo más flagrante de lo que podría llamarse un timo de proporciones abrumadoras.

El análisis desarrolla cómo esa aceptación sin crítica representa un fracaso del pensamiento racional. Tras siglos de lucha por emanciparse del yugo religioso cristiano, Occidente se ha permitido flirtear con doctrinas igualmente inverificables, igualmente desprovistas de fundamento empírico, igualmente impermeables al escrutinio de la razón.