El camino a Meca

Cuando Muhammad Asad regresa a Occidente tras veinticinco años de ausencia, sus amigos occidentales no pueden comprender lo que ven: un europeo de nacimiento y educación que se identifica plenamente con el mundo islámico, no por conveniencia funcional sino por una transferencia consciente y sincera de sus lealtades culturales. Como Ministro Plenipotenciario de Pakistán ante la ONU, su sola presencia plantea una pregunta incómoda: ¿cómo es posible que alguien renuncie a su herencia occidental?

Este relato traza el camino que lo llevó a esa transformación. Asad comenzó siendo corresponsal de periódicos europeos, viajando por Oriente Medio. La conversión al Islam no fue una búsqueda deliberada, sino un descubrimiento que llegó con el tiempo, sin que la persiguiera. Tras convertirse en 1926, vivió casi seis años en Arabia bajo la amistad del rey Ibn Saud. Después se dirigió a la India, donde encontró al poeta y filósofo Muhammad Iqbal, quien lo convenció de quedarse para ayudar a fundamentar ideológicamente lo que sería Pakistán.

A través de sus reflexiones, Asad examina las raíces del prejuicio occidental contra el Islam. Sostiene que la antigua visión griega y romana, que dividía el mundo en civilizados y bárbaros, pervive en la mentalidad occidental moderna. Pero más profundamente, sugiere que el verdadero origen del rechazo contemporáneo radica en las Cruzadas: ese trauma formativo de Occidente que marcó indeleblemente la imagen del Islam en la conciencia europea.