El cantar de Orreaga

En el interior de una carreta que le sirve de vivienda y escenario, un joven trovador es sorprendido por un viejo soldado que le confronta con violencia. Todo lo que canta sobre la batalla de Roncesvalles es mentira, le dice el anciano. Fue testigo de los eventos que el poeta ha convertido en leyenda épica, y la verdadera historia es radicalmente distinta. No fueron los moros quienes devastaron a los hombres de Roldán en los puertos de montaña, sino los vascones. Salieron de debajo de las piedras en números imposibles, hombres armados y desarmados, soldados y pastores y pescadores. Era la venganza de un pueblo que no toleraría la invasión de sus tierras.

El relato del viejo soldado, transmitido en las últimas horas de su vida, desmorona la estructura épica en la que se asienta la fama del trovador. Los nombres son otros, los protagonistas no lucen como la tradición ordena, y la verdadera enemiga de los francos fue la montaña: su geografía, su clima, la ferocidad de sus habitantes.

Paralelo a esta confrontación de verdades corre la historia de Mikelot, hijo del trovador Gartxot. El joven emprende un viaje con su padre por las costas del norte, descubriendo un mundo más amplio que el de su valle natal: el espectáculo de una caza de ballenas, la majestad de los océanos, pueblos con otras costumbres. Mientras el padre busca historias que contar, el hijo busca comprender qué es real, qué significa el valor, por qué los hombres matan criaturas poderosas, si los animales poseen inteligencia semejante a la de los humanos. Dos búsquedas de verdad convergen en este relato: la del anciano que quiere corregir una mentira épica, y la del adolescente que apenas comienza a dudar de todo.