El códice del franco

Martín, hijo de Martín, nieto de Bernardo, nacido en la primavera de 1060 en el feudo de Fontenay-le-Gazon, en Borgoña, evoca los años formativos de su existencia. Hijo de un guerrero de carácter irascible y nobles maneras, y de una mujer de excepcional belleza y refinamiento, Martín crece en un castillo rodeado de viñedos y prados, donde transcurren sus primeros años bajo la protección cariñosa de su madre y la tutela severa de su padre.

Siguiendo las costumbres feudales, a los siete años Martín es enviado al castillo de su tío Bernardo para continuar su educación como paje. Allí convive con sus primos, entre ellos Andrés, con quien entabla profunda amistad. Juntos estudian latín, reciben instrucción en el manejo de las armas y alternan la disciplina de sus lecciones con travesuras propias de la juventud.

Cuando Martín aún no cumple diez años, las dificultades económicas de su familia transforman su destino. Su padre, después de costear el dote de su hermana y equipar a sus hermanos mayores, lo envía a una abadía benedictina. Su primo Andrés, inexplicablemente, insiste en acompañarlo.

En la abadía, Martín se sumerge en un mundo de disciplina, oración y estudio. Aprende caligrafía carolina, participa en los oficios divinos y se dedica al canto gregoriano. Los días transcurren bajo una rutina que le parece desesperante: primaveras de flores blancas, veranos de uvas maduras, otoños teñidos de oro y inviernos cubiertos de nieve.

Al trabajar en la hostería como castigo, Martín conoce peregrinos que viajan desde Hispania, tierras exóticas pobladas de reinos cristianos y musulmanes donde se hablan lenguas extrañas. Estas historias despiertan su curiosidad insaciable sobre un mundo vasto más allá de los muros del claustro.