El conde de Abranhos

El conde de Abranhos se presenta como unas memorias íntimas escritas por Zagalo, secretario particular y admirador incondicional de Alipio Severo de Abranhos, estadista, orador y ministro al que la nación entera tiene por hombre providencial. Con solemnidad y devoción casi religiosa, el narrador reconstruye el origen familiar del conde, su infancia campesina, sus estudios y su ascenso social, buscando en cada anécdota una prueba de grandeza destinada al mármol y al elogio patrio. Pero el propio entusiasmo de Zagalo, incapaz de matizar o de callar lo inconveniente, deja al descubierto justamente lo contrario de lo que pretende demostrar: un linaje adornado a fuerza de silencios y desmentidos, una filosofía social que disfraza de caridad el desprecio por los pobres, y un episodio central y revelador, el repudio del padre sastre por resultarle socialmente incómodo, que retrata la vanidad y la frialdad moral del personaje mucho mejor que cualquier discurso parlamentario. El resultado es una novela disfrazada de biografía elogiosa, en la que el humor nace de la distancia entre lo que el narrador cree estar mostrando y lo que el lector efectivamente descubre: bajo la fachada del gran hombre de Estado se esconde un oportunista mediocre, y bajo la pluma de su más fiel panegirista, una crítica implacable de las costumbres políticas y sociales de la época.