El conde Lucanor (es)

Abre el libro con una conversación entre el Conde Lucanor y su consejero Patronio. El conde cuenta que un hombre poderoso le ha ofrecido sus posesiones para retirarse del mundo, y solicita consejo. Patronio responde con una historia: un rey, habiéndose dejado envenenar por murmuraciones contra su ministro de confianza, decide probar su lealtad ofreciéndole la tutela de su reino e hijo mientras se retira a hacer penitencia. El ministro, inicialmente tentado por el poder, recibe sabios consejos de un filósofo cautivo que vive en su hogar. Comprende que se trata de una prueba y, en lugar de aceptar el ofrecimiento, se viste de mendigo, oculta sus riquezas en sus ropas raídas y se presenta ante el rey dispuesto a seguirlo a la penitencia. El rey, descubriendo la verdadera lealtad de su privado, cesa la prueba. El conde aprende así a no dejarse engañar por falsas ofertas de amistad. En el segundo cuento, Patronio relata lo sucedido a un buen labrador con su hijo. Ambos se dirigen al mercado en compañía de una bestia de carga. En el camino, encuentran sucesivamente a diferentes transeúntes que critican sus decisiones sobre cómo deben transportarse: primero dicen que es absurdo que caminen cuando hay bestia; luego, que es injusto que el joven camine mientras el viejo cabalgue; después, que ambos cabalguen sobre un animal tan débil. Con cada crítica, el padre cambia de método, tratando de satisfacer las opiniones encontradas. El relato enseña que perseguir agradar a todos simultáneamente es empresa fútil y que los consejos de personas sin verdadera comprensión conducen a la confusión. Estos relatos inauguran una obra pensada para instruir sin abrumar: medicinas para el entendimiento endulzadas con historias agradables, como explica el autor en su prólogo.