El Decameron (trad. Juan G. de Luaces)

La ciudad de Florencia, en el año de mil trescientos cuarenta y ocho, se convierte en escenario de desolación. Los cadáveres yacen abandonados ante los umbrales de las casas, acumulándose tan rápidamente que faltan ataúdes; algunos féretros deben transportar a múltiples difuntos, familias enteras que la peste se ha llevado en horas. Los lazos humanos se disuelven: hermanos abandonan a hermanos, padres evitan a sus hijos, los vecinos se rehúyen. La autoridad se desmorona, los rituales funerarios desaparecen. Es en medio de este horror cuando Boccaccio concibe su obra. Diez jóvenes —siete mujeres y tres hombres— deciden abandonar la ciudad mortecina y resguardarse en un lugar apartado. Allí, lejos de la muerte y el miedo, se reúnen durante diez jornadas con un propósito: contarse historias que alivien el ánimo y consigan disipar la aflicción. El autor declara haber escrito la obra como acto de gratitud hacia quienes lo consolaron en sus propias penas de amor, ofreciendo ahora consuelo a las mujeres que sufren los tormentos de la pasión. Las cien narraciones que componen el Decamerón abarcan desde tiempos antiguos hasta la contemporaneidad del autor. En ellas caben lances de amor rigurosos y placenteros, accidentes fortuitos, aventuras que alternan entre lo trágico y lo cómico. Cada día, bajo la dirección de un narrador designado, los personajes se sumergen en estas historias como en un refugio donde la inteligencia, la astucia, la fortuna y el ardor de los sentimientos humanos encuentran diversas manifestaciones. A través de estos relatos, quienes los lean podrán discernir qué deben imitar y qué deben evitar en sus propias vidas.