El diccionario de las palabras olvidadas

En el scriptorium de Oxford, un cobertizo donde se recopilan las palabras para el diccionario inglés, crece una niña llamada Esme. Su padre trabaja como lexicógrafo junto al doctor Murray, y ella lo acompaña cada día, ayudando a clasificar fichas y descubriendo historias en cada cita. Es un lugar encantado donde las palabras son tesoros y los libros prometen mundos por explorar.

Pero un día, una ficha llega al scriptorium con un nombre especial: Azucena, el nombre de su madre, muerta años atrás. Su padre, en un acto impulsivo de dolor, arroja el papel a las llamas. Esme intenta rescatarlo, quemándose las manos en el intento. Comprende entonces que no todas las palabras están destinadas a perdurar, que hay hombres que prefieren que ciertos nombres se desvanezcan en el fuego.

Tiempo después, bajo la mesa de clasificación, una palabra descartada cae a su regazo como un regalo del azar. Azacana, incompleta, sin suficientes ejemplos para merecer un lugar en el diccionario. Esme la guarda en su bolsillo sin dudarlo. No puede permitir que desaparezca como su madre se perdió. Con la ayuda de Lizzie, una joven criada de la casa, esconde su tesoro en un baúl, iniciando en secreto una colección de palabras abandonadas, de palabras que de otro modo desaparecerían en el olvido.