Él entre nosotras

En su última semana de secundaria, mientras debería revisar el discurso de graduación como mejor estudiante de su clase, Clare regresa mentalmente a hace casi tres años, al verano que cambió su vida. Vive en Collins Creek, Oklahoma, un campamento de doce casas idénticas ordenadas en semicírculo alrededor de los pozos de petróleo. El olor a crudo caliente permea el aire, los girasoles crecen entre los poteros, y las calles rojas están regadas con petróleo para calmar el polvo y el lodo carmín. Es un lugar donde los destinos parecen predeterminados: los niños hacia el trabajo en los campos, las niñas hacia matrimonios tempranos y vidas convencionales. Clare y su amiga Liz son diferentes. Desde que comenzaron juntas la escuela primaria, agarradas de la mano, descubrieron que estaban divididas del resto de las niñas por una línea invisible pero inquebrantable. Liz persigue el ballet con devoción absoluta, soñando con escenarios en ciudades lejanas y, tal vez, en Europa. Clare, por su parte, siente una aspiración vaga pero intensa, un futuro especial que aún no puede nombrar, pero que puede sentir “allá afuera, esperándome”. Juntas ríen de casi todo, se burlan del mundo que les rodea, y se tienen la una a la otra en una amistad que las sostiene. Luego Ethan Bennington llega al campamento. Clare lo ve por primera vez a través de la ventana de la casa de Liz: un muchacho desempacando un piano, algo que nunca han visto en Collins Creek. Cuando comienza a tocar, la música atraviesa el aire caliente del verano y toca algo profundo y dormido dentro de Clare, algo que ella no sabía que existía. Esa primera noche, tumbada en su cama, intenta escucharlo desde lejos, consciente de que la vida ha girado en un eje que ella no puede controlar. El mundo que compartía exclusivamente con Liz está a punto de cambiar para siempre.