El espejo de Mulgrave

El Londres victoriano, finales del siglo diecinueve. Una joven viste con descaro para la época y entra en el despacho de John Farway en Aldersgate Street. Se presenta como Drea Crane, mirada profunda, hipnótica, sin acento que revele su origen. Deposita sobre la mesa de caoba quince mil libras. Su propuesta: organizar una cena de caridad en Nochebuena para los pobres de Londres.

Farway es un abogado viudo de treinta y dos años. Trabaja con Sir Duncan Cox y Henry Patterson en una agencia discreta que resuelve escándalos de la alta sociedad: silencian testigos, indemnizan afectados, rescatan caballeros de sus vicios. El negocio prospera, pero las deudas no ceden. La suma de Drea llega como salvación.

Los socios aceptan. El evento elevará la reputación de la joven, obtendrán ganancias. Pero Farway comienza a indagar. Sus investigaciones revelan la verdad: esas quince mil libras son la totalidad de los ahorros de Drea. Ella lo ha vaciado todo.

El misterio se profundiza cuando Henry Patterson relata cómo la joven, con un simple maletín negro de médico, sanó a sus hijas de una fiebre que parecía consumirlas en cuestión de horas. Drea Crane estudió medicina. No hay registros formales —las mujeres no reciben diplomas— pero su saber es real. Residía en Camden, donde sanó a la hija tuberculosa de un acaudalado empresario, quien le regaló una casa en agradecimiento. Su pasado anterior es un enigma total: sin padres conocidos, sin familia, sin acento.

Conforme se acerca Nochebuena, los preparativos avanzan. Farway y sus socios reciben ayuda de Edgar Marks, un ex-cocinero militar que ingenió un carrito con olla para repartir sopa por las calles. El teatro Forrester, abandonado durante años en un barrio depauperado, se convierte en el comedor improvisado donde cientos de mendigos podrán entrar en calor aquella noche.

Pero mientras todo progresa, la incertidumbre carcome a Farway. ¿Quién es realmente Drea Crane? ¿De dónde procede su dinero? ¿Por qué despilfarra su fortuna en un gesto que parece más cercano a una voluntad final que a un proyecto benéfico? ¿Qué secretos guarda alguien que posee conocimientos de medicina, viste sin decoro, habla sin acento y actúa con una seguridad que ninguna joven de la época debería tener?

En este relato de misterio y magia, donde la lógica detectivesca choca contra lo imposible, Farway se verá obligado a desenterrar verdades que cuestionan todo lo que cree saber sobre el mundo, la identidad y el tiempo mismo.