El espejo del mal

Harry Jordan, respetado tasador de obras de arte, llega a una estación de ferrocarril perdida en la oscuridad nocturna de Inglaterra. El lugar yace desolado, sin otro viajero que él, como si estuviera separado del resto del mundo. El empleado de la estación intenta disuadirlo de proseguir hacia su destino final: Kingsdale Manor. Las advertencias son claras pero vagas, cargadas de superstición local sobre entes que no pertenecen a este mundo. Jordan, hombre de razón, desestima estos temores.

En el pueblo cercano, la atmósfera se repite. La posadera también le advierte con sincero temor. Mientras Jordan intenta cenar, un hombre vestido completamente de negro irrumpe en la posada. Se presenta como Lowell Blaine y revela conocer detalles precisos sobre el tasador: su profesión, su destino, su identidad. Blaine no muestra una gota de agua en sus ropas, aunque fuera llueve con violencia torrencial.

Blaine le propone una transacción comercial: comprar un cuadro específico en Kingsdale Manor, el retrato de Satanás, y entregárselo. A cambio, recibirá cien libras de ganancia. La propuesta intriga a Jordan, quien acepta intentarlo. Pero cada detalle genera inquietud: el perro de la posada reacciona con terror ante Blaine, la posadera muestra extrañeza ante las ropas secas en medio de la lluvia, y las frases del visitante revelan obsesión casi desesperada.