El Estado en la historia

En el Congreso Constitutivo de la Internacional Sindical Roja de 1921, un joven anarquista francés presenta las primeras preguntas sobre los anarquistas encarcelados por el régimen bolchevique. La Guardia Roja debe proteger la tribuna mientras el delegado insiste en cuestiones que otros prefieren evitar. Esta escena, que inaugura la introducción a la trayectoria de Gastón Leval, resume el propósito de este ensayo: interrogar la naturaleza y las consecuencias del poder estatal.

El libro propone un análisis del Estado que rechaza tanto las abstracciones de la filosofía clásica como las promesas de las teorías revolucionarias del siglo XIX. Hobbes imaginó hombres primitivos que buscaban orden bajo tutela; Rousseau postuló una bondad originaria corrompida por la sociedad; Engels describió una igualdad primitiva destruida por la propiedad privada. El autor cuestiona estas narrativas no con especulación, sino con la realidad histórica: el Estado ha adoptado formas diversas —teocrática, militar, burocrática— pero mantiene dos características invariables: el predominio de la guerra y la extorsión mediante impuestos.

Lo esencial del argumento reside en comprender que el Estado funciona como instrumento simultáneo de dominación y explotación. Sus creadores viven del trabajo de poblaciones conquistadas o sometidas, necesitando despojar a sus súbditos de bienes y medios de vida. Esta lógica persiste incluso en revoluciones que prometían liberación. La observación de Leval en Moscú le permite constatar que la Unión Soviética, tras eliminar capitalistas y terratenientes, ha creado una nueva clase de privilegiados: intelectuales, tecnócratas, burócratas cuyas ventajas superan las que tenían los nobles del régimen zarista.

El ensayo reflexiona sobre una pregunta que angustia a su tiempo: ¿cómo construir una sociedad más igualitaria sin concentrar poder en el Estado? Expone el dilema de los movimientos socialistas, la mayoría de los cuales aceptaron utilizar el Estado como instrumento de cambio. Leval, por el contrario, ha perseguido durante años una investigación sobre cómo una revolución libertaria podría estructurarse, estudiando los trabajos de Proudhon, Kropotkin y Bakunin. El volumen cierra alertando sobre el peligro contemporáneo de la estatolatría: una fe cada vez más extendida en que la administración pública posee respuestas para problemas sociales complejos. El trabajo intenta demostrar que el progreso humano nunca ha provenido de la actividad estatal, sino del esfuerzo colectivo de hombres y generaciones.