El fin de un ermitaño

En la noche, mientras Ramón atiende el fuego de la estufa en la finca Los Rosales, su madre le comunica sin rodeos: debe casarse. El hombre ha vivido cincuenta años bajo el dominio absoluto de esta mujer de carácter férreo, criado en la soledad del campo gallego, entregado a las faenas rurales sin tregua, sin experimentar jamás el romance ni la libertad de elegir su propio destino. La finca, ubicada en la campiña asturiana junto a un río caudaloso, forma parte del paisaje que ha sido testigo de generaciones. Montañas majestuosas, praderas verdes, bosques densos y cielos nubosos componen el escenario de una región de belleza rústica y severa. Es un mundo de trabajo sin tregua: ordeñes matutinos, recogida de cosechas, cuidado del ganado, elaboración de conservas. Ramón conoce esta rutina desde la infancia, cuando su madre decidió que los libros eran innecesarios y lo lanzó al campo. Su aspecto es el de un hombre fuerte, musculoso, de boina negra y manos callosas. Nunca ha viajado más allá del pueblo cercano, nunca ha conocido a una mujer fuera del círculo familiar. Mientras otros hombres de su edad formaron familias o emigraron hacia la ciudad, él permaneció fiel a la tierra y a su madre, acatando cada orden sin protesta, como si fuera aún un muchacho. Cuando su madre lo reclama para que asegure la herencia con un hijo, ella misma se encarga de buscar. El cura del pueblo es sorprendido en la sacristía con una petición inusual: doña Amanda solicita que le encuentre una mujer fuerte, joven, trabajadora. El sacerdote, confundido, intenta sugerir que el amor es importante, pero ella lo rechaza con dureza. Para ella, el sentimiento es una fantasía; lo que importa es la supervivencia de Los Rosales. La vida de Ramón está a punto de cambiar. En encuentros inesperados, lejos del dominio materno, descubrirá una verdad que ha permanecido dormida en su pecho: la capacidad de amar, de sentir, de transformarse.