El final del camino

Elena despierta en la Casa León, una mansión señorial situada en una colina rodeada de pinos, cuyo nombre proviene del león de piedra que guarda su entrada. A los doce años, la niña se encuentra prisionera en aquel lugar, habitando pasillos vacíos y habitaciones silenciosas bajo el régimen disciplinario de la señora Kessler. Su única compañía son Marcela la limpiadora, Avelina la cocinera y Mateo, el cuidador de jardines. Los días transcurren con una lentitud insoportable, encerrada en su cuarto entre paredes decoradas con escenas de caza, bajo cortinas de terciopelo rojo que la aíslan del mundo.

Pero Elena preserva en un cuaderno escondido los recuerdos de otra vida: aquella en la que viajaba en caravana con su padre Mot, un músico ambulante que tocaba acordeón y guitarra en las calles de las grandes ciudades. Con él experimentó la verdadera libertad, recorriendo Francia, durmiendo bajo cielos diferentes cada noche, despertando en lugares desconocidos elegidos por su padre mientras ella dormía. Recordaba la costa francesa, los acantilados que erosionaban el mar, las playas ocultas donde se congregaban otras caravanas formando una comunidad nómada. Recordaba a Frieda, su amiga alemana, el grupo conocido como los Enfants Terribles, la música alrededor del fuego, la vida austera pero plena de significado que compartía con su padre.

Aquella existencia nómada tenía una filosofía: un viaje no cobra sentido en el destino sino en el camino recorrido. Ahora, mirando desde su ventana hacia el camino de tierra que se aleja de la Casa León, Elena siente que algo ha sido cortado de raíz. La mansión se le antoja una fortaleza, ella misma una princesa cautiva esperando un rescate que no llega. El olor antiguo que permea la casa, el silencio sofocante, la ausencia de su padre contrastan con los días de libertad que su memoria preserva en cada página de su cuaderno secreto.