El fuego del cielo

Una tarde de verano en el aeropuerto de Orly, Antoine Alboni observa despegar un avión transoceánico. Elegante, reflexivo, este realizador de películas regresa a París con un proyecto que lo obsesiona: filmar la vida de Gilles de Rais. La propuesta, que a primera vista parece audaz y acaso temeraria ante la censura, se convierte en el eje narrativo de esta novela que alterna entre la Francia contemporánea y los tiempos medievales. La novela reconstruye meticulosamente la biografía de Gilles de Rais, noble bretón nacido en 1404, cuya vida traza un arco entre la gloria y la perdición. Después de años de guerra incesante, el joven Gilles emerge como una figura militar prominente, ganando renombre al lado de Juana de Arco. Juntos liberan Orleans, abren el camino a Reims y cierran un ciclo de victorias que parecía augurar la salvación de Francia. En su momento más radiante, Gilles es nombrado mariscal del reino a los veintiséis años, portando junto a la Doncella los símbolos del triunfo real. Pero la novela no oculta lo que vendría después. Cuando Juana cae prisionera y es condenada a la hoguera, algo se quiebra en Gilles. Abandona la corte, se retira a sus tierras y comienza un descenso que llevará su fortuna colosal hacia la ruina en pocos años. Organiza grandes espectáculos, mantiene artistas y músicos, pero también comete actos cada vez más oscuros. La novela toca, sin morbosidad, los crímenes que lo harán célebre en la historia. Lo notable de esta obra es cómo contrasta la modernidad de la postguerra francesa con la profundidad histórica de su tema. En escenas parisinas de cafeterías, cines y restaurantes elegantes, emerge la conversación sobre cómo representar en pantalla un personaje tan cargado de contradicciones.