El gabinete de curiosidades del Dr. Zagal

En la antigua Egipto, la momificación era un proceso de setenta días: extracción de vísceras, licuefacción cerebral por la nariz con ganchos, secado al sol como frutas deshidratadas. Este es el tono del libro: directo, sin concesiones, lleno de curiosidades que los textos convencionales omiten.

Estructurado en treinta y cinco capítulos, funciona como un gabinete de curiosidades renacentista: esos espacios donde reyes y nobles acumulaban objetos raros para provocar sorpresa. ¿De dónde proviene el nombre Nike? No de la marca deportiva, sino de la diosa griega de la victoria. El Ángel de la Independencia en la Ciudad de México es una Victoria emplumada con atributos casi pornográficos. Alan Turing, genio que descifró códigos en la Segunda Guerra Mundial, fue perseguido por su homosexualidad y sometido a castración química; la manzana envenenada que lo mató sigue siendo un misterio. Oscar Wilde pasó dos años en prisión en la Inglaterra victoriana.

El libro parte de una verdad: la admiración es el origen de la filosofía. Los niños la poseen intacta; los adultos la hemos perdido. Sin aires de importancia, solo historias verdaderas: secretos de conquistadores, rituales amorosos antiguos, retratos de personajes históricamente silenciados, vidas de piratas y madres en la mitología griega. Cómo palabras que creíamos mexicanas provienen de otros orígenes.