El gran engaño

En la primavera de 1936, ochenta mil campesinos de Cáceres y Badajoz se apoderaron de las tierras que durante siglos les habían sido negadas. Era un acto de desesperación convertido en rebelión pacífica: ante la ineficacia del gobierno liberal para distribuir la tierra prometida, los jornaleros tomaron en sus manos lo que consideraban suyo por derecho. En Madrid, simultáneamente, obreros de la construcción se declaraban en huelga; en Salamanca, Toledo y decenas de pueblos españoles, la tensión entre patronos y trabajadores escalaba hacia enfrentamientos cada vez más violentos.

Estas no eran manifestaciones aisladas. Eran el síntoma de una transformación social profunda que se desarrollaba en paralelo a la conflagración militar desatada en julio de 1936. Durante dos décadas, Burnett Bolloten rastreó la verdadera naturaleza de esta revolución española —más radical que la bolchevique en sus primeras etapas, según su propia conclusión— mediante la consulta metódica de más de cien mil periódicos, dos mil quinientos libros, documentos inéditos y testimonios de quienes vivieron aquellos años.

Lo que su investigación revela es un acto de disimulo sin precedentes históricos: mientras el mundo occidental creía presenciar una lucha entre democracia y fascismo, en el territorio republicano se desplegaba una revolución de alcance y profundidad desconocidos. Los comunistas, minoría insignificante al inicio de la guerra, utilizaron la confusión del conflicto para consolidar el poder bajo una fachada de legitimidad democrática, ocultando deliberadamente al mundo exterior —y distorsionando dentro de España— el carácter verdadero de la transformación que convulsionaba el país. El derrocamiento de Francisco Largo Caballero en mayo de 1937 marcó su mayor triunfo.

Este volumen reconstituye, a través de fuentes primarias rigurosamente verificadas, las causas políticas y sociales de la guerra, el alcance de la revolución, y los mecanismos mediante los cuales fue sistemáticamente enmascarada.