El hombre llamado Killer

En el pueblo fronterizo de Wislow, la tensión entre la civilización emergente y la violencia salvaje se manifiesta en la relación entre el alguacil Sanders y los forajidos que controlan la región, liderados por James Slattery. En la cantina local, Sanders y el cantinero Mike debaten sobre el futuro: la ley vendrá, dice el alguacil, pero mientras tanto, los hombres de Slattery reinan sin contrapeso. Sanders mantiene un precario equilibrio, permitiendo sus excesos a cambio de que no destruyan el pueblo, humillación que carga día tras día. Sin embargo, esa noche, algo inesperado ocurre. Fuera de Wislow, en las colinas cercanas, acampa Johnny McDonald, conocido en innumerables lugares como Killer Johnny. Un hombre delgado, de treinta años, con ojos grises inquietantes y una reputación de frialdad absoluta. Cuando la oscuridad cae, Johnny es despertado por los gritos de una mujer atacada por dos hombres. Sin dudar interviene. No hay piedad en su accionar: dispara con precisión metálica, moviendo la palanca de carga de su rifle a una velocidad vertiginosa, matando a ambos atacantes sin que un solo músculo de su rostro se altere. La mujer es Eva, hija de una viuda que vive en un rancho cercano. Alta, hermosa, con ojos profundos llenos de vitalidad, Eva se ve envuelta en la aura de violencia de su salvador. Mientras la acompaña de regreso a su hogar, Johnny advierte el efecto que ella ejerce en sus sentidos, algo inusitado para un hombre acostumbrado a la soledad. Su hermano Tim, un muchacho de quince años que comienza a transitar el camino de los hombres, nota de inmediato el arma sospechosamente baja de Johnny, señal inequívoca de un pistolero profesional. Los personajes convergen así en el cruce de caminos: el pueblo en espera de su fin inexorable, Johnny con su reputación de frialdad mortal, Eva entre la gratitud y el horror ante la brutalidad de su rescate, y Tim testigo de la llegada de algo que transformará para siempre el destino de Wislow.