El lado oscuro de la maldad

Charles Senegal III fue corresponsal de guerra de CNN, un reportero incisivo cuya carrera lo llevó a cubrir conflictos en Faluya, Gaza, Sarajevo y las selvas colombianas. Su vida de periodista, sin embargo, termina de manera ignominiosa: muere resbalando sobre jabón en la bañera de su apartamento del SoHo, en medio de una aventura extramatrimonial. Flotando fuera de su cuerpo, observa burlonamente su propio funeral, donde sus presuntos amigos coquetean con su viuda y su secretaria mientras profieren chistes sobre un muerto de tercera categoría.

Su traslación hacia lo divino toma un giro inesperado. Al llegar a las puertas del Paraíso, es rechazado por El Guardián del Umbral. Los Poderes Supremos han ponderado no solo sus infidelidades conyugales sino sus crímenes profesionales mucho más graves. Charles abandonó el periodismo para estudiar derecho en Harvard, motivado por la ambición de poder y dinero. Como abogado defensor, se especializó en lo indefendible: asesinos en serie, violadores, narcotraficantes y pedófilos de variado pelaje.

Sus triunfos legales no provenían de competencia jurídica, sino de sobornos a jueces y amenazas veladas a testigos. Sus casos más memorables fueron las defensas de violadores, donde atacaba brutalmente a las víctimas durante los interrogatorios, sugiriendo que su atuendo provocativo las hacía culpables de sus propias agresiones. Nunca perdió un caso. Nunca sintió remordimiento mientras festejaba con champagne los veredictos de inocencia que obtenía para sus clientes recién absueltos.

Condenado al Infierno, Charles es escoltado por demonios repugnantes a través de paisajes que se transforman de jardines idílicos a laberintos pestilentes. Al llegar a las puertas del Averno, descubre una situación extraordinaria: el Infierno está siendo clausurado. El Arcángel Miguel está ejecutando al Diablo mismo y a toda su legión de demonios. Charles, despojado de todo excepto su instinto de supervivencia, ve una última oportunidad: mercadear un reportaje sobre la caída del Diablo para negociar su regreso al Paraíso.