El libro del demonio

En las aulas de la escuela St John, Grace Brennan sostiene un reloj entre sus manos, contando los segundos en silencio. Junto con sus amigas Una, Jenny, Adie y Rachel, ha descubierto un antiguo libro de hechizos encuadernado en cuero, sus páginas llenas de rituales y encantamientos. Mientras la profesora de francés pasa por alto la clase, Grace fija su vista en la espalda de Andrew Wallace, imaginando que en cualquier momento él saltará de su asiento víctima de un hechizo. Es el octavo intento de magia que llevan a cabo. Ninguno ha funcionado aún, pero las chicas persisten en su creencia de que el poder existe en esas páginas antiguas. La vida en St John no es fácil. Tracy Murphy, apodada «la Bestia» por su tamaño imponente y su crueldad, ha convertido los pasillos de la escuela en un terreno de miedo. Una es su víctima favorita, acosada y humillada cada día. Grace, por su parte, oculta el rubor que siente cuando James O’Connor entra a la clase de geografía. Las amigas lo notan todo: cómo sus orejas se ponen rojas, cómo intenta disimular. Un sábado por la noche, las cinco se reúnen en la habitación de Rachel. Entre risas y meriendas, abren el libro en la página dedicada al «Hechizo de amor». Encienden velas, una roja y otra blanca, escriben el nombre de James en pergamino y corean palabras de invocación. Sumergen el papel en las llamas y lo introducen en un cubo de arena, observando cómo se convierte en cenizas mientras el humo se eleva. Una pequeña nota al pie advierte que los hechizos se practican bajo la responsabilidad de quien los realiza. Cuando Una regresa del campo, luego de atreverse a caminar sola hacia la casa de piedra en ruinas, insiste en que ha escuchado voces en la oscuridad. Pero el lunes por la mañana, todo cambia. James O’Connor aparece en el casillero de Grace con un libro que ella había perdido. Sus ojos azules la miran con una intensidad nueva. ¿Ha funcionado el hechizo, después de todo? Grace se debate entre la coincidencia y la magia, sin saber que lo que ha comenzado como un simple juego entre amigas está a punto de desencadenar consecuencias que ninguna de ellas podría haber anticipado.