El mago que se perdió en su sombrero

Antón es un mago profesional de cuarenta y cinco años que ha dedicado dos décadas y media a su arte. Viaja por Suecia en soledad, cumpliendo contratos de actuaciones en residencias de ancianos, centros comerciales y eventos corporativos. Es un artesano que valoriza el contacto íntimo con su público, la técnica depurada, la ilusión sin humo ni espejos. No es famoso, no es rico, pero su vida tiene una estructura clara.

Hasta el día de su cumpleaños, cuando todo comienza a cambiar. Mientras come un pastel rescatado de una oferta en un área de descanso, su agente Pontus Bergström le comunica dos cancelaciones: contratos anulados sin explicación satisfactoria. La competencia es despiadada. Otros magos, como la pareja de televisión Sebastian y Charlotta, llenan estadios. Kicki Hjort, una mujer que vende libros sobre ángeles y experiencias cercanas a la muerte, genera más demanda que él.

Antón reflexiona amargamente sobre un público que parece preferir el engaño espectacular al arte auténtico. Esa noche, solo en un hotel de provincia, conoce a una vendedora de ropa deportiva en el bar. Sus conversaciones banales contrastan con el vacío que siente. Pero algo más oscuro se teje en el trasfondo: en los bosques suecos, la reina del bosque susurra sobre el Eterno Llorón, una presencia amenazante que ha despertado. Y se plantea sacrificar a un foráneo. Antón, el mago solitario, está a punto de descubrir que su fracaso profesional es lo de menos.