El mercader de Venecia

Un amanecer cargado de niebla trae consigo la llegada a la laguna veneciana de un grupo de fugitivos judíos provenientes de Treviso. Horas antes, en esas mismas aguas oscurecidas por la bruma, tres remeros de la República —Sante Rossetto, Alvise Vianello y Marco Scarpa— habían sido emboscados de manera brutal. Lo que comenzó como una rutinaria vigilancia en los cañizales terminó en trampa mortal: una red tendida al ras del agua los capturó, y hombres armados saltaron desde barcas bien coordinadas para ejecutar a dos de los marineros sin piedad, cortando sus cabezas mientras la sangre se mezcla con el agua de la laguna. Solo Rossetto logró sobrevivir, oculto bajo la popa, aterrado y solo.

Pero Venecia ya no es un refugio seguro. Los conflictos que rodean la república se intensifican: españoles, austríacos, franceses e incluso la Iglesia amenazan sus costas. En Treviso, Moses Conegliano, un mercader judío viudo y padre de varios hijos, ha reunido en secreto a las familias judías de la región para convencerlas de que huyan hacia la ciudad de la laguna, donde espera encontrar protección tras los canales y oportunidades comerciales. La decisión no es fácil para una comunidad que ha vivido en paz relativa durante más de un siglo, pero Moses conoce la historia de su pueblo: sabe que el peligro es real.

Entre los refugiados viaja Sara, la joven hija de su moribundo amigo Abraham de Leon, a quien ha prometido cuidar. El anciano, en su lecho de muerte, le ha pedido algo más: que se case con ella. Moses, dividido entre la gratitud, la responsabilidad y el deseo, acepta una unión que complica sus sentimientos y sus relaciones familiares. En las barcas que navegan por aguas peligrosas van también sus hijos, que ignoran aún lo que les aguarda, y Stella, que canta para calmar a Dolcetta, la hermana pequeña de Sara.

Mandolin, un joven bogar de confianza, aparece en la orilla con una barca cargada de esperanza. Antes de partir, Moses insiste en lo que considera prioritario: alcanzado el mínimo de diez hombres para formar un minian, la comunidad se detiene para rezar. En la orilla de la laguna, judíos que aún no han llegado a su tierra prometida dan gracias a Dios por la salvación casi alcanzada. La novela abre con un acto de violencia despiadada y continúa con la odisea de quienes buscan salvarse, tejiendo historias de supervivencia, fe y fragilidad.