El naufragio del Titán

En la niebla del Atlántico norte, una noche de abril de fines del siglo diecinueve, el Titán —el barco más grande jamás construido por el hombre— surca las aguas con velocidad de crucero. Es una ciudad flotante, máquina de acero perfecta, con navegantes expertos y tecnología avanzada. Lleva apenas veinticuatro botes salvavidas para tres mil pasajeros: un número que satisface las leyes pero revela la confianza ciega en su insumergibilidad.

Entre los pasajeros viaja Myra, acompañada de su marido George y su pequeña hija. En la cubierta, trabajando como marinero, aparece John Rowland, degradado y alcohólico, rechazado años atrás por Myra cuando descubrió su descreimiento. El encuentro despierta en ambos emociones contradictorias: en él, anhelo y desesperación; en ella, terror ante la posibilidad de venganza.

Esa misma noche, entre tormenta y niebla impenetrable, Rowland es asignado a la cofa de vigía. El Titán, confiado en su velocidad y tamaño, mantiene marcha completa a pesar de las condiciones. De pronto, una sombra emerge de la oscuridad: un carguero pequeño aparece en el camino del gigante. El choque es casi inevitable. Cuando el Titán la atraviesa, la pequeña embarcación se desmorona en dos mitades mientras el gigante prosigue prácticamente ileso.

Robertson escribió esta novela en 1898, catorce años antes del hundimiento del Titanic. Las similitudes entre ficción y realidad son perturbadoras: números aproximados, época del año, océano atlántico norte, insuficiencia de botes salvavidas, velocidad de viaje, confianza ciega en la tecnología. El autor afirmó que su inspiración venía de un «colaborador astral», una guía espiritual. Esta novela testifica cómo la hybris humana puede precipitar la tragedia.