El neandertal desnudo

En octubre de 2017, un telescopio hawaiano detecta un objeto interestelar que se aleja a gran velocidad de nuestro sol. El descubrimiento despierta en la comunidad científica una pregunta ancestral: ¿existe otra inteligencia en el universo? Pero este relato no busca respuestas en los confines del cosmos, sino en el silencio de las cuevas donde vivieron los neandertales hace decenas de miles de años. Durante casi tres décadas, el autor ha dedicado su vida a excavar en estos espacios subterráneos, extrayendo sílex, huesos y restos que narran la existencia de una humanidad diferente. No es un trabajo de museo ni de laboratorio: requiere meter las manos en el barro, recorrer los mismos caminos invadidos de matorrales, enfrentarse directamente con los espacios donde esta civilización vivió, comió y murió. A través de estas excavaciones, el autor reflexiona sobre uno de los grandes misterios de nuestra historia: ¿quién fue realmente el neandertal? La respuesta no es simple, porque en nuestro afán por comprenderlo, constantemente lo moldeamos a nuestra imagen. Lo reinventamos según nuestras fantasías y prejuicios: como artista portador de símbolos, como bruto primitivo, como hermano perdido o como criatura fundamentalmente distinta. La ciencia intenta hacer hablar a los restos silenciosos de esta humanidad extinta. Pero entre los investigadores existe una guerra ideológica larvada: unos aseguran que el neandertal fue como nosotros; otros, que fue un ser inferior. En el medio yace una verdad incómoda: la posibilidad de que haya existido una consciencia radicalmente diferente de la nuestra, una inteligencia otra que desafía nuestras categorías y nuestro narcisismo intelectual. Este es un viaje entre la evidencia arqueológica y la imaginación, entre los hechos y nuestras representaciones. Un encuentro con la alteridad perdida que sigue rondando nuestras esperanzas y nuestros miedos sobre la inteligencia, la humanidad y lo que nos define como seres conscientes.