El novio equivocado

En la estancia Los Ombúes, durante los últimos días previos a su matrimonio, Lucía Alonso-Barrington se debate entre mundos irreconciliables. Su vida ha transcurrido confinada en la propiedad familiar, bajo el severo cuidado de su padre y las costumbres que definen a las damas de su clase social. El matrimonio con Edward Price representa la coronación de años de preparación: la unión que expandirá los negocios familiares, consolidará alianzas entre la Argentina e Inglaterra, y asegurará la continuidad del apellido.

Pero un encuentro en la biblioteca ha turbado la aceptación resignada con la que Lulú se disponía a atravesar el mundo. Míster Lee, su instructor de inglés, ha despertado en ella sensaciones desconocidas, un anhelo corporal que contrasta radicalmente con la frialdad que le inspira su prometido. El moreno profesor, trabajado por una vida de labor, representa todo lo opuesto a Edward Price: el hombre pequeño y desapasionado que la sociedad ha elegido para ella. Con Míster Lee ha conocido el placer, la transgresión, el sabor de una libertad vedada.

Mientras avanza hacia el altar, Lulú se siente desgarrada. Su criada la insta a aceptar su destino con mansedumbre, recordándole los sacrificios de su padre y su obligación hacia la familia. En la despedida de novia que las damas de la sociedad han organizado, ella finge una felicidad que no siente. Todo le recuerda al moreno.

Entonces, en un acto de audacia, Míster Lee aparece en la carroza que la transporta de regreso a casa. En ese espacio claustrofóbico, entre la noche que cae y el movimiento del carruaje, vuelven a encontrarse. Él le advierte sobre la realidad de una unión imposible: no tiene sino pobreza y rechazo social para ofrecerle. Ella está dispuesta a perderlo todo. Pero hay algo que no puede sacrificar: el amor de su padre, aquel a quien le debe la vida.