El octavo

Estocolmo, 1789. Mientras el rey Gustavo III desactiva una rebelión aristocrática con un golpe de Estado silencioso, la Ciudad bulle de intrigas. Emil Larsson, un joven secretario de aduanas sin fortuna ni linaje, descubre en los salones clandestinos de la señora Sofia Sparrow que posee un talento que lo eleva de la miseria.

La señora Sparrow no es una mera dueña de casa de juego. Dotada de una percepción sobrenatural, practica la cartomancia y goza de la confianza de los más poderosos, incluido el propio monarca. Es ella quien ve en Emil algo más allá del aspirante: un jugador capaz de manipular el azar, un hombre útil. Bajo su tutela, en dos años Emil adquiere riqueza suficiente para un puesto verdadero, mejores habitaciones, vinos importados y la amistad de personajes de todos los estratos: desde las mujeres de calle hasta la nobleza.

Pero su fortuna empieza a resquebrajarse. En los márgenes de este mundo de juego y ambición existe algo más antiguo: el Octavo, un sistema de adivinación basado en ocho cartas de una baraja desconocida, que revela los ocho destinos entrelazados convergiendo hacia un acontecimiento de transformación radical. Un renacimiento que exige, inevitablemente, una muerte.

La trama teje las vidas de quienes Emil conocerá o cuyo rastro cruzará: la Uzanne, baronesa coleccionista de abanicos; Carlotta Vingström, la codiciada hija de un comerciante; Christian Nordén, el fabricante de abanicos refugiado de la revolución francesa; Johanna Bloom, aprendiza de boticaria fugada de su pueblo. Todos quedan atrapados en la red del Octavo, donde el juego, la política, la ambición y el destino se entrelazan de forma inexorable.