El peligro latente de Mhurg

La tripulación del Trade Planet, un carguero mercante operando en un sector colonial en declive, lucha contra las tensiones internas y las dificultades económicas de una empresa de transporte que pierde clientes. Jack Shafer comanda una tripulación compuesta por Kent Freeman, su compañera Rosa Checa, Claire Seelye (una navegante de turbulento pasado) y Oorfoo, un ser de Antares VII cuya lógica ajena a los conflictos humanos se convierte en su válvula de escape. Mientras regresa a Procyon II con las bodegas vacías, las disputas entre Claire y Rosa se intensifican, presagiando problemas que podrían poner en riesgo el viaje mismo.

El rumbo monótono cambia cuando aparece en los sensores una nave gigantesca de acero puro, intacta pero abandonada, orbitando solitaria en el espacio. Sus proporciones desafían la imaginación: cinco kilómetros de largo, ningún modelo conocido en la Galaxia explorada. En el limitado tiempo antes de perder la oportunidad de aproximarse, la tripulación debate la decisión. Claire impulsa el abordaje, Kent lo apoya, y Jack, como capitán, autoriza la maniobra. Tras cumplir los protocolos de comunicación sin obtener respuesta, se preparan los trajes de vacío.

Lo que sigue es un viaje cuidadoso hacia las esclusas de la nave desconocida. Mientras se adentran en sus corredores grises y silenciosos, iluminados solo por lámparas portátiles, descubren señales de arquitectura parcialmente familiar pero también completamente extraña. Oorfoo avanza nervioso y emocionado, llevando consigo herramientas para forzar compartimientos. Luces débiles y amarillentas parpadean en algunas secciones, sugiriendo que sistemas de energía permanecen activos después de siglos de abandono.