El pellejo de Malone

Una mañana de junio en Manhattan. El detective novato Johnny Malone está fuera de servicio, camino a recoger su anillo de compromiso, cuando presencia un tiroteo en plena avenida. Sin dudarlo, actúa como policía: detiene al asesino, le arrebata el revólver y lo inmoviliza contra un automóvil.

El criminal se presenta como teniente Henderson de la Vigésimo Primera Precinta, exhibe una insignia de oficial de la policía de Nueva York y solicita que le devuelva el arma. Malone, confiando en la placa que ve ante sus ojos, comete el error que definirá su vida: entrega el revólver al asesino y lo deja partir. El criminal desaparece en el interior de un edificio, dejando tras de sí un cadáver y un joven detective traumatizado por su equivocación.

La víctima es identificada como Edward F. Jenson, un testigo crucial en una investigación sobre el crimen organizado que controla los puertos neoyorquinos. El verdadero teniente Arthur Meary, quien investigaba este mismo caso, fue asesinado la noche anterior. El criminal que Malone dejó en libertad es el asesino de Meary; robó su insignia, su revólver y su identidad, y la utilizó para cometer otro crimen.

Malone se ve atrapado en una tormenta política. Los investigadores del fiscal del distrito, los oficiales superiores y el comisionado de policía lo interrogan incesantemente. La amenaza de una suspensión definitiva pende sobre su cabeza. Sin embargo, existe una frágil esperanza: es el único hombre en toda la policía que puede identificar al asesino. Ese criminal es parte de la red del sindicato más poderoso de la ciudad, controlado por Blackie Clegg. Malone debe encontrarlo, no solo para salvar su carrera, sino para resolver el asesinato de un oficial y desmantelar una red de corrupción que alcanza los cimientos de Nueva York.