El peso de la prueba

El profesor Pluckrose, distinguido bioquímico de la universidad de Nesfield, yace muerto en el Patio de la Fuente, aparentemente aplastado por un meteorito. El inspector Appleby, quien ha investigado crímenes similares en Oxford y Cambridge, arriba con escepticismo profesional. Los hechos parecen señalar un accidente cósmico, pero su lógica se desmorona bajo análisis minucioso.

Un meteorito que cruzó la estratosfera debería exhibir quemaduras y calor residual. Nada de eso se observa. Si el objeto cayó accidentalmente durante su transporte, ¿por qué nadie vio los preparativos? Los depósitos de la torre fueron inspeccionados hace apenas tres semanas sin rastro del meteorito. En cambio, contenían objetos más accesibles: cofres de acero, proyectiles de cañón, pilares de cemento. Si el asesino buscaba una muerte natural, ¿por qué elegir un meteorito, cuya mera presencia es imposible de justificar?

En los pasillos del edificio gótico, envueltos en togas académicas, Tavender, Marlow y Pinnegar caminan recitando versos sobre rosas arrancadas, indiferentes a la muerte bajo una lona. Entre el cuerpo docente hay rivalidades veladas: Prisk y Pluckrose compartían un teléfono, motivo bastante en el claustro. Pero ¿era Prisk capaz de urdir un plan tan elaborado?

Appleby, metódico y sereno, construye su razonamiento sobre una premisa: alguien deliberadamente transportó el meteorito a la torre y lo arrojó sobre la víctima. Cada probabilidad se desmorona bajo escrutinio. La pregunta central emerge clara: ¿asesinato caprichoso o crimen diseñado para confundir, una muerte forjada por una mente ingeniosa?