El Prado inadvertido

En este ensayo cautivador, la autora nos adentra en las galerías del Museo del Prado para reflexionar sobre una de sus obras más enigmáticas: Las Meninas de Velázquez. Pero más allá de la pintura misma, propone una meditación sobre cómo las obras de arte no son entidades fijas, sino seres vivos que se transforman con cada mirada, cada época y cada narrativa que construyen las instituciones.

El libro toma como punto de partida la noción de «fortuna crítica»: ese término elegante que describe los vaivenes en el gusto artístico, los cambios drásticos en cómo consideramos y valoramos las obras. Así, traza un paralelo fascinante entre Las Meninas y Las señoritas de Aviñón de Picasso. Mientras la primera es hoy considerada una obra maestra de la visualidad occidental, guardada en un lugar de privilegio en el Prado, la segunda estuvo de cara a la pared en el estudio de Picasso durante años, ignorada incluso por sus contemporáneos. Solo tras ser rescatada adquirió el estatus de obra fundacional del cubismo moderno.

La autora destaca cómo los museos no son espacios neutrales: son instituciones que crean narrativas, sacralizan ciertas obras y relegan otras al olvido. Una simple decisión expositiva —cambiar un cuadro de sala, colocarlo de forma especial, rodearlo de cortinas— puede transformar radicalmente cómo lo percibimos.

Pero hay un hilo conductor aún más pertinente: la exclusión histórica de las mujeres artistas. Así como Las señoritas estuvo oculta, las pintoras han estado arrumbadas en los almacenes durante siglos. El siglo XIX es particularmente problemático: considerado ramplón por la historiografía, sus artistas mujeres quedan doblemente relegadas. Artemisia, Anguissola, Kauffmann, Cassatt comienzan a reaparecer en las salas, pero muchas otras permanecen en la sombra.

El texto es un viaje personal y crítico por la historia del arte y nuestro presente. La autora cuestiona el presentismo que nos atrapa, ese vicio de juzgar el pasado con criterios actuales. Sin embargo, no se trata de una defensa ingenua: reconoce las problemáticas inherentes, pero propone que podemos deslindar la obra de su autor, el arte de sus circunstancias, sin perder rigor crítico.

Las Meninas, con su misterio sin resolver y su reflejo especular que duplica, se convierte en metáfora del acto de mirar el arte: nunca cerramos el relato, siempre queda algo por decir, como en las mil y una noches de Sherezade. El cuadro jamás termina de construir un significado definitivo. Y quizás esa sea su mayor riqueza.