El puño del emperador

En un claro del bosque, rodeada de cadáveres de su pueblo sármata, Tamura descubre las huellas de una matanza devastadora. Mujeres, niños, ancianos: un clan entero masacrado mientras buscaba un lugar para asentarse. No son obra de los legionarios romanos, aunque alguien se ha tomado el cuidado de dejar una falsa evidencia: un estandarte romano de factura tosca y burda. Tamura comprende que existe una conspiración más profunda, una maquinación que busca encender deliberadamente el fuego de la guerra entre el Imperio y las tribus bárbaras. Cuando una patrulla romana descubre la masacre, Tamura enfrenta a los soldados en combate, dejando pocos vivos.

Mientras Tamura honra a los muertos de su pueblo, en Carnuntum, capital de Panonia, el emperador Marco Aurelio Antonino Augusto llega con su séquito para comandar personalmente una campaña contra la alianza marcomana: una coalición de marcomanos, cuados, vándalos y sármatas que amenaza las fronteras del Imperio. Ciento veinte mil legionarios rodean la ciudad, una concentración de fuerzas sin precedentes. Marco Aurelio, conocido como el filósofo-emperador, debe equilibrar su reputada sabiduría con la necesidad de proyectar poder militar absoluto. A su lado cabalga Jano Convector, el legado romano apodado el Puño del Emperador, una figura que representa la mano de hierro del poder imperial, aunque su propia ambición trasciende los campos de batalla.

La novela entrelaza dos historias paralelas: la de Tamura, guerrera e investigadora, quien debe descubrir quién orquesta las masacres y por qué buscan enfrentar deliberadamente a romanos y bárbaros; y la del emperador, quien debe navegar las intrigas políticas de Carnuntum mientras prepara una campaña contra enemigos que podrían ser tanto externos como internos. Entre ambas tramas se despliega el conflicto en sus múltiples facetas: militar, político, personal, y una trama de engaño que amenaza con destrozar todo lo que el Imperio ha construido.