El sabor del cielo

Libby cava en la tierra helada, sus manos abiertas en ampollas, enterrando los restos de Ben Ross bajo una cruz improvisada de cucharas de madera. Es marzo en Montana, y la nieve aún cubre las colinas donde yacen cadáveres de ganado congelado. Ha llegado engañada, atraída por cartas que prometían una nueva vida con un hombre que resultó ser un viejo vaquero solitario que necesitaba enfermera, no esposa.

Con su baúl en una carreta desvencijada, Libby abandona la cabaña miserable donde pasó un invierno interminable y sale hacia Heavenly, la ciudad más cercana. Viene de Chicago, donde la vida también fue dura, y creía que la frontera le ofrecería escape. Pero Montana ha sido solo una pesadilla: soledad, frío, muerte. Apenas le quedan diez dólares.

En Heavenly descubre que sus esperanzas de comprar un pasaje de diligencia son imposibles con lo que posee. La ciudad es una hilera desordenada de establecimientos ásperos—saloons, tiendas, oficinas. Libby entra en la tienda de Osmer, donde un tendero amable se entera, atónito, de la muerte de Ben. Cuando pregunta a dónde irá, ella siente que está atrapada. No tiene los medios para marcharse.

Es entonces cuando surge la posibilidad más aterradora: trabajar en la Osa Mayor, el saloon local. Libby se encuentra en una encrucijada. Podría regresar a la cabaña donde la locura acecha, o podría permanecer en Heavenly y buscar otra forma de sobrevivir. La frontera, implacable y árida, no ofrece muchas opciones para una mujer sola. Pero Libby es una superviviente, aunque aún no lo sepa.