El segundo hijo

Hace calor. Tanto que los periodistas sudan copiosamente bajo el sol mediterráneo mientras documentan las Olimpiadas Populares de Barcelona en julio de 1936. Georg Hoffner, cameraman alemán de Pathé Gazette, sostiene su cámara de cine en una plaza donde desfialan atletas exiliados, comunistas y trabajadores españoles que desafían con su presencia los Juegos Olímpicos de Hitler que se celebrarán en Berlín diez días después. Junto a él, un búlgaro gordo con una vieja Leica dañada, un polaco parlanchín, periodistas de media Europa, todos cubiertos de polvo y sudor, persiguiendo historias en una ciudad que hierve de tensiones.

Entre bares del Raval cargados de humo y cobertura de eventos deportivos, Hoffner escribe cartas diarias a su esposa Lotte en Berlín. Las misivas revelan la brecha que abre su ausencia: su hijo Mendy acaba de aprender a leer, Elena la cocinera experimenta con arroz español, su hermano Sascha reaparece tras tres años de silencio. En Barcelona, Hoffner es simplemente alemán; su condición de judío pasa desapercibida en una ciudad donde importan más las ideologías políticas que el origen.

En el Parque Güell, entre las curvas ondulantes de la arquitectura de Gaudí, Hoffner encuentra a Karl Vollman, maestro de ajedrez que ha pasado años en Moscú. Vollman sussurra advertencias sobre maniobras fascistas en el sur, sobre el poco tiempo que queda. La calma del parque contrasta con una certeza inquietante: Barcelona está al borde del abismo, y ninguno permanecerá mucho más tiempo en la ciudad.