El sótano

En marzo de 1999, mientras la OTAN bombardea Kosovo, el precio del petróleo desploma inexplicablemente. En Ecuador, la crisis es inmediata: el presidente Mahuad congela depósitos bancarios y paraliza la economía. Un joven cardiólogo observa estos eventos y formula una pregunta perturbadora: ¿quién controla realmente los movimientos que desafían las leyes del mercado?

Alfredo Palacio llevaba años pensando en una transformación profunda de la salud pública ecuatoriana. Su visión de un Aseguramiento Universal de Salud representaba una apuesta por ciudadanos sanos, educados y protegidos, base para cualquier desarrollo genuino. Pero cuando llega a la presidencia en 2005, descubre que sus intenciones encuentran una resistencia organizada desde los márgenes del poder visible.

Su gobierno, breve pero intenso, toma decisiones sin precedentes en la región. Reforma la Ley de Hidrocarburos para corregir contratos asimétricos y reclama la caducidad del contrato con la Occidental Petroleum, recuperando la soberanía sobre pozos explotados durante décadas. Son medidas que recuerdan la nacionalización del cobre en Chile bajo Allende o la del petróleo mexicano bajo Cárdenas, antecedentes que costaron represalias severas.

El libro examina cómo las guerras del siglo XX giraron en torno al dominio del petróleo, cómo ciertos sectores económicos privados capturaron gobiernos nacionales, y cómo operan poderes invisibles por encima de la voluntad democrática. Palacio reflexiona sobre el cambio de paradigma: si el petróleo fue fuente de poder en el siglo XX, la propiedad intelectual y el control biológico será el instrumento de dominación en el XXI.

Es una obra de denuncia política respaldada por experiencia directa, que cuestiona la autonomía real de las naciones y propone herramientas para identificar y combatir las estructuras que operan en la sombra.