El tesoro diabólico

Roger Taube recibe, por error, una carta desesperada dirigida a su padre: Peter Molkan, viejo amigo de la familia, asegura que durante la noche es drogado, conducido con los ojos vendados hasta una gruta y mostrado un tesoro fabuloso que al despertar no recuerda haber visto, salvo por la marca de una inyección en el brazo. Convencido de que no se trata de un simple sueño, Roger viaja hasta la remota casa de los Molkan, un caserón decadente junto a un río y a la sombra de un sanatorio psiquiátrico femenino. Allí conviven las tres hijas de Peter —la enérgica Bárbara, la sensual Carolina y la joven e inquieta Connie—, el ambiguo pretendiente Donald Sullivan y el sobrino Jack, un hombre insignificante en apariencia pero marcado por un pasado criminal oculto. Paralelamente, se revela que una mujer liberada tras treinta años de reclusión, apodada «la loca», ronda los alrededores decidida a cumplir la venganza jurada contra quienes, según cree, la traicionaron y traicionaron su amor: un hombre y sus hermanas, ahora confundidos por ella con los actuales habitantes de la casa. Custodio de un auténtico tesoro escondido tras una cascada y protegido por una enorme serpiente amaestrada, la mujer atrae a Jack a su guarida y le ofrece la mitad de la fortuna a cambio de que elimine, uno por uno, a los miembros de la familia, sellando el pacto con un macabro sorteo de nombres. La novela entrelaza así el misterio de las desapariciones nocturnas de Peter Molkan, las tensiones familiares por el futuro matrimonio de Connie y la creciente amenaza de un plan criminal urdido entre la locura, la codicia y una venganza postergada durante décadas.