Emanaciones de oscuridad

En los confines del espacio rebelde, la Capitana Fable Astin desciende por la rampa del carguero Pródigo hacia el Protectorado I, un Destructor Estelar transformado en nave mercenaria. Su misión es recuperar rehenes garosianos rescatados del Imperio y pagados con fondos de la Alianza. El teniente Bane Werth, usuario de la Fuerza, la conduce a través de pasillos oscuros hacia una cámara donde únicamente la ventana proyecta luz sobre una batalla aérea en el planeta Redcap. Allí descubre que Jaalib Brandl ha torturado a Rhob Hardnt, miembro de su equipo, durante casi una hora para extraer información sobre los planes rebeldes. El compañero yace semiconsciente a sus pies.

Siete años atrás, Jaalib fue quien entregó su alma para salvar a Fable del toque del Emperador. Ahora, comandante del Protectorado junto a su padre, emerge de las sombras con una verdad incómoda. Los rehenes no son el objetivo real, sino un señuelo. Su propósito es atraer al Moff Darius Onneir, un oficial imperial renegado que amenaza Trulalis, su planeta natal. Cuando Onneir llegue para reclamar a los rehenes como gesto de lealtad, las fuerzas del Protectorado convergirán desde ambos lados con cuatro Destructores Estelares para destruirlo. No hay tiempo para diplomacia. El plan está trazado y debe ejecutarse inmediatamente.

Mientras Fable asimila estas revelaciones, la realidad del espacio se impone con urgencia. Una lanzadera maltrecha emerge del hiperespacio en medio de la batalla aérea, sus movimientos erráticos desestabilizan cazas rebeldes y la lanzan hacia la gravedad planetaria. Jaalib, sereno ante el caos, ordena que su caza esté listo. Supervisará personalmente los eventos que comienzan a desarrollarse, las sombras disipándose a su alrededor como un manto oscuro.