En coche hacia el Golden Gate

Hace poco más de un siglo, Emily Post recibió una propuesta inusitada del Collier’s Weekly: demostrar que el confort de una mujer acomodada podía atravesar América entera a bordo de un automóvil. En 1915, cuando la Lincoln Highway apenas se construía y la mayoría de viajes transcontinentales se realizaban en tren, aquello constituía una empresa osada. Hija del renombrado arquitecto Bruce Price, Emily se había convertido en escritora tras su divorcio y una repentina herencia. En compañía de su hijo Ned y su prima Alice —aprisionada en el asiento trasero entre equipaje de plata y provisiones—, partió de Nueva York en abril de 1915 rumbo a San Francisco. Las reacciones fueron de incredulidad: banqueros le auguraban fracaso, amigos sugerían llevar revólveres, otros le ofrecían equipamiento de expedición de rescate. Nadie creía que dos mujeres y un joven lograsen recorrer esa distancia en un vehículo frágil por caminos que apenas merecían el nombre. El viaje que sigue es un retrato de América en transformación. Atraviesa los bosques del Este, sigue rutas cada vez más desoladas, y se encuentra con la realidad de un país donde los hoteles no existían a mitad de camino, donde el barro detenía el progreso, donde toda avería mecánica se convertía en crisis. Con prosa clara y observaciones incisivas, Post narra los primeros días en Albany, las sorpresas del camino, los encuentros con desconocidos, y la lenta metamorfosis de viajar desde el lujo conocido hacia lo incógnito del Oeste americano.